秋田県大仙市に、宿泊施設から業態を変えて多くの人が集まる話題の施設があります。普段とは少し違った自分になれるこの施設は、SNSでも話題となり人気を呼んでいます。

大仙市強首にある「ドレスリゾートこわくび」。今この場所に、県の内外から多くの人が集まっています。

ここは、2000着を超える衣装や小道具を自由に選び、撮影することができるフォトスタジオです。

1000着以上のドレスで埋められた「ドレス迷宮の森」。この豪華な衣装に囲まれて作業をしているのが、施設を運営している伊藤久子さん、竜寛さん夫妻です。

久子さんは接客、竜寛さんは写真の印刷など主にスタジオの運営を担当し、夫婦2人で客の思い出の1枚を写真に収めています。

この日は常連客が撮影に来ました。

日常ではあまり着ることのない様々なドレスを着てみたいと話す客に、久子さんも一緒にコーディネートを考えます。

ドレスアップし、いよいよ撮影。普段とは違う自分の姿に、客も満足そうな様子です。

常連客は「普段着ることができない衣装や挑戦できないドレスを着ることができる。友達に見せたりすると『いいな』と言われる。定期的にいろんな衣装を着たいので、また利用したい」と話していました。

もともとこの施設は、1967年に開業した「強首ホテル」でした。

最盛期には年間2万人が宿泊するほど人気がありましたが、徐々に宿泊客は減少していきました。

追い打ちをかけたのが新型コロナウイルスの流行です。

県からの休業要請を受け、強首ホテルも旅館としての営業を休止することになり、業態転換を余儀なくされました。

そこで生かしたのが、大量に所有していた衣装でした。

宿泊客に貸し出すために用意していたステージ衣装やドレスを活用し、宿をフォトスタジオにリニューアルしました。

久子さんは「写真を撮ってもらう場所を提供することに切り替えて、どこまで続けていけるか分からないが、それでやっていくしかないと思った」と、当時を振り返ります。

「ドレスリゾートこわくび」として再出発をしたものの、全く別の業種への業態転換だったため、知名度をどのように上げていくかが課題でした。

そこでアドバイスをくれたのは、撮影に来た客でした。

客からの「SNSを使ってみれば」との一言に、久子さんはそれまで活用していなかったXやInstagramなどのSNSアカウントを開設し、スタジオで撮影した写真の投稿を始めます。

自慢のドレスや衣装の華やかさが徐々に話題を呼び、客の数も増加。今では県の内外から、月に40組近くが撮影に訪れる人気スポットとなりました。

久子さんは「『SNSをやってみたらいい』と言ってくれたお客さんがいて、始めたら少しずつフォロワーが増えてきた。SNSで反応してくれるようになって、やっと見てもらえたんだなというのがうれしかった」と話します。

SNSを通じた客との交流が楽しみの一つだという久子さん。

ドレスリゾートこわくびでは、ドレス着放題のプランに加え、子供向けのキッズプランや誕生日、七五三の撮影など、様々な用途で利用することができます。

伊藤さん夫妻は「来てくれた人に笑顔で帰ってもらいたい」と話し、客それぞれの思い出の1枚を笑顔で飾ろうと、明るく接客に向かいます。

竜寛さんは「もっと気軽にいろんな人に使ってもらえれば、それぞれの思い出ができると思うので、歯を食いしばってでも続けていきたい」と話します。

また、久子さんも「皆さんで笑い合っているだけで体験の時間があっという間に過ぎ、ストレス解消ができるところなので、理由は何でもいいので来て体験してほしい」と呼びかけます。

きょうもまた1枚、大切な思い出を、このスタジオから紡いでいきます。

強首ホテル時代の宿泊客が東日本大震災で被災した際、連絡が取れた客に伊藤さん夫妻が写真を届けたところ、すごく喜ばれたといいます。

まだ被災地域の客全員とは連絡が取れていないということで、災害などで失われた強首ホテルやドレスリゾートこわくびでの思い出の写真があれば、ぜひ提供したいので連絡してほしいと呼びかけています。

08月21日(金)18:00